스웨덴정치와 섬김의 리더십

구 수 환 KBS PD

20대 총선이 끝났다. 신문 TV에서는 전문가들이 나와 충격적인 결과를 분석하지만 그분들도 선거전 까지 여당의 대승을 예상했었다. 이번선거는 여론을 가장 중요하게 생각하는 정치권, 전문가집단. 언론을 모두 바보로 만들어 버렸다. 그 이유가 무엇일까? 정치의 본질보다는  정치인의 권력게임에 초점을 맞추었기 때문이다. 참으로 부끄러운 일이다.

지난해 가을 정치의 소중함과 가치를 담은 다큐멘터리 프로그램을 만들기 위해 스웨덴을 찾아갔다. 지구상에서 가장 일을 많이 한다는 국회의원 지방의회 의원 12명에게 취재 요청을 하는 것 자체가 무리하는 걱정은 했지만  정치의 본질을 정확하게 보여줄 수 있는 기회라고 생각해 간절한 마음을 담아 여러 차례 메일을 보냈다. 천만다행으로 10명의 정치인으로부터 반가운 답장이 왔다. 그동안 우리나라 국회와 지방의회를 자주 다녀본 터라 비교하면서 꼼꼼히 살펴보았다. 첫날부터 놀라움의 연속이었다. 의원을 위한 전용출입구가 없고 버스, 전철, 자전거를 이용하거나 걸어서 출근한다. 우편물도 직접 챙기고 커피도 직접 타 마신다. 보좌관은 의원 4명당 1명뿐이고 비서도 없다. 2평 남짓한 좁은 공간에는 책상, 소파 80년대 보던 브라운관 TV가 전부다. 정치원로, 초선의원 구분이 없다. 스웨덴을 움직이는 살아있는 권력의 심장부라고 상상이 되지 않았다. 그러나 놀라웠던 것은 의원들의 반응이다. 불편함이 전혀 없고 일할 수 있어 감사하다며 밝게 웃었.

국회의장을 역임하고 5선 째인 시도우 의원(70세)은 대학총장, 스웨덴왕실의 교육책임자, 장관을 역임한 정치원로다. 그는 영하7도를 오르내리는 추운 날씨에도 두툼한 점퍼를 입고 가방을 둘러맨 체 출근한다. 국회까지는 버스를 이용하는데 신용카드를 단말기에 직접대고 운전사와 아침인사를 나눈 후 좌석에 다소 곳 앉는다. 커피숍에서도 줄서 기다리고 점원과 웃으며 이야기를 나눈다. 전직 의장출신이고 정치원로에게 대접이 소홀한 것이 아닌지 묻자 그의 한마디가 감동으로 다가온다.

‘정치는 가난한 사람에게 봉사하는 직업이다.

정치인이 적게 수당을 받고 일하는 것이 윤리적이고 당연하다.’

스웨덴 정치는 일 많이 하기로 소문이 나있다. 의원 한 명당 연간 100개의 법안을 만든다. 국회사무처를 찾아가 지난해 가장 일을 많이 한 의원이 누군지 알아봤다. 4년간 638개의 법안을 제출한 것으로 나타났다. 보좌관, 비서도 없이 2.4일에 한 개의 법안을 만든 셈이다. 주인공은 5선 경력의 여성의원이다. 두 아이의 엄마이기도 한 힐레비 의원의 하루는 살인적이다. 아침 7시에 출근해 백 여 통의 메일을 읽고 답장을 보낸다. 오전 10시 상임위에 참석하고 오후에는 본회의장으로 향한다. 그동안 빠진 적이 없다. 밤 10시에 퇴근하고 와서도 메일을 확인하고 도움을 청한 사람과 통화를 한다. 보내온 메일은 법안을 만드는 중요한 자료로 활용하고 있다. 그녀가 제출한 육백 개의 법안가운데는 중복되는 안건이 있다. 그  이유를 이렇게 설명 한다.

‘비효율적이라는 지적도 있지만 법안이 페기 되더라도 수정해서 끊임없이 문제를 제기하면      결국 행정부에서 관심을 갖게 되고 실마리가 풀린다. 주민들이 마지막 기회라는 절박한       심정으로 도움을 요청해오기 때문에 무엇 하나 소홀이 할 수 없다.’

지방정치도 마찬가지다. 스웨덴은 우리처럼 시장, 군수의 직책이 없다. 지방 의회의장이 겸임한다. 인구 10만을 대표하는 시 의장이지만 국회의원과 마찬가지로 특권이 주워지지 않는다. 공무차량 배차요청도 직접하고 업무처리도 혼자 한다. 지방의회의 특이한 점은 중앙정치의 영향을 받지 않는 것이다. 국회에서는 보수와 진보정당이 극한대립을 해도 지방에서는 정책연합을 한다. 회의 때는 격한 토론을 벌이지만 투표로 결정되면 박수로 받아들인다. 이것이 가능한 것은 정치목표가 주민의 행복에 맞춰져있기 때문이다. 이처럼 열심히 일하지만 그들에 대한 감시는 가혹하다. 회의에 참석안하면 빠진 날 수 만큼 수당을 공제하고 의사발언권도 박탈한다. 돈에 감시는 더 엄격하다. 사용한 영수증은 국회 사무처의 정밀한 감사를 거쳐 영구 보관하고 모든 사람에게 공개하는데 외국인도 볼 수 있다. 이처럼 투명한 정보공개는 부정과 비리를 예방하고 국민의 신뢰를 이끌어낸다. 90년대 중반 유력한 총리후보였던 장관이 100만원도 안 되는 물건을 정부 법인카드로 사용했다가 정계를 은퇴했다.

스웨덴은 100년전 만 해도 가난과 노사분규로 인구의 20퍼센트가 해외로 이민을 떠나고 신생아 사망률이 세계 최고를 기록하는 절망의 땅이었다. 그러나 지금은 세계가 부러워하고 벤치마킹을 하는 나라가 되었다. 무엇이 컴컴한 터널을 빠져나와 1등 국가로 만든 것일까?    ‘정치’다. 3주의 짧은 시간이지만 그들의 한마디 한마디는 인간의 아름다움을 보는 것 같아 감동으로 다가왔다. 국가와 국민을 위해 일 한다는 거창한 말 대신 비정규직 이라며 자신을 낮추고, 봉사의 기회를 갖게 된 것이 감사하다는 겸손함을 보일 때는 전율을 느꼈다. 스웨덴 정치의 목표는 국민이 행복하게 살도록 돕는 것이다. 정치인들은 그 목표를 향해 열심히 일을 하고 말이 아닌 실천으로 보여주고 있는 것이다.

스웨덴정치가 말하다 2부작이 방영된 후 SNS 에는 전례 없는 반응이 쏟아졌다. 작품에 대한 평가보다는 올바른 정치를 바라는 국민의 열망이었다.

〈시청자 반응〉

- 정치를 하지 않는 제가 부끄러울 정도네요. 한편으로 부럽기도 합니다

- 스웨덴은 어떻게 저렇게 할 수 있지. 동화에 나올법한 이야기다.

- 비서도 차도 없이 조그만 사무실에서 봉사하는

스웨덴 의원들을 우리나라에서도 볼 수 있는 날이 올까

- 우리에게 무엇이 필요한지를 너무나도 적확하게 보여주고 있지 않은가!

정치의 핵심은 표가 아님을 말이다

정치는 사람들이 행복하도록 도와야한다. 행복의 근본은 사랑이다. 사랑에는 공감, 봉사, 섬김의 정신이 담겨있다. 스웨덴정치를 만나다는 정치의 본질이 무언지를 보여준 씨앗에 불과하지만 그 씨앗이 뿌리를 내리고, 희망과 용기의 싹을 틔어 아름다운 꽃을 피울 수 있도록 지속적으로 프로그램을 제작할 계획이다.